Le 14 mars marque la célébration du « Le jour d’été », une fête nationale qui trouve son origine dans les pratiques païennes des ancêtres albanais d’Illyrie. Selon la légende, le jour de l’été est une célébration de la renaissance de la nature après la fin de la saison hivernale et est également un signe de la renaissance de l’esprit des gens.
Le centre des célébrations est Elbasan, une ville située dans le centre de l’Albanie et bien connue pour la production de l’aliment symbole du « Jour d’été », un gâteau préparé à la maison appelé « ballokume ».
Chaque année, les institutions de l’État, les ONG et les entreprises organisent des festivals, des expositions, des foires artisanales, des fêtes de rue et des activités de loisirs/sports pour les personnes de tous âges. La plupart des événements ont lieu dans les centres-villes et sur les principaux boulevards du pays, de 9 heures du matin à 00 heure du matin le jour suivant. Le 14 mars est devenu un jour férié officiel en Albanie en 2004.
La « Dita e Veres » est l’un des plus anciens jours traditionnels principalement célébrés à Elbasan. L’origine de cette fête remonte au temple de la muse de la montagne (Zana Malit) qui a été construit près de la ville de Shkumbin (Elbasan). La Muse était la déesse de la chasse, des forêts et de la nature et elle ne sortait de son temple que le 14 mars, qui marquait le début de l’été. Cette légende a été passée de génération en génération, et le festival du jour d’été est connu pour son héritage culturel et ses traditions uniques. Cette fête populaire était une tradition qui identifie aujourd’hui la ville d’Elbasan, connue pour ses traditions culturelles particulières. Il s’agit d’un événement communautaire, les familles échangeant entre elles le traditionnel Ballokume, un biscuit à base de sucre et de farine de maïs. Chaque famille a sa propre recette, considérée comme une source de fierté. Il y a quelques décades, les gens se rendaient à Elbasan pour célébrer ce jour, mais maintenant c’est devenu une fête nationale. Dans chaque ville, les gens célèbrent la fin de l’hiver dans une atmosphère très festive et la tradition de la préparation du ballokume s’est maintenant étendue du nord au sud de l’Albanie.
